Firmas de biomarcadores predicen calidad de salud al envejecer

Se utilizó un panel de 19 biomarcadores en la sangre para crear firmas moleculares que son capaces de predecir lo bien que un individuo está envejeciendo y qué tan severa es en la probabilidad de que él o ella vaya a desarrollar una enfermedad relacionada con el envejecimiento.

 

Para establecer estas firmas, investigadores de la Universidad de Boston (MA, EUA) midieron 19 biomarcadores sanguíneos que incluían los componentes de las medidas hematológicas estándar, de los biomarcadores de lípidos y de los marcadores de inflamación y fragilidad en 4704 participantes del Estudio Familiar de Larga Vida (LLFS). Los biomarcadores fueron seleccionados en base a su cambio cuantitativo observado con la edad y la especificidad de las funciones inflamatorias, hematológicas, metabólicas, hormonales o renales.

 

El LLFS es un estudio familiar que incluyó a 4935 participantes, incluyendo individuos y hermanos (30%), sus hijos (50%) y cónyuges (20%), con edades entre los 30 y los 110 años. Aproximadamente el 40% de los participantes inscritos nacieron antes de 1935 y tenían una edad media, al momento de la inscripción, de 90 años y el 45% de los participantes eran varones. Casi el 55% de los participantes de la generación de individuos (año de nacimiento anterior a 1935) han muerto desde la inscripción, con una edad mediana al fallecer de 96 años. La mortalidad en la generación nacida después de 1935 es menor (3%) y entre estos, pocos han fallecido, la mediana de la edad de muerte es actualmente de 69 años.

 

Los investigadores utilizaron un algoritmo aglomerativo para analizar la distribución de los 19 biomarcadores y luego agruparon a los participantes del LLFS en grupos que produjeron 26 firmas de biomarcadores diferentes.

 

Para comprobar si estas firmas estaban asociadas con diferencias en el envejecimiento biológico, los investigadores las correlacionaron con cambios longitudinales en las funciones fisiológicas y el riesgo incidente de cáncer, enfermedad cardiovascular, diabetes tipo II y mortalidad, utilizando datos longitudinales recolectados en el LLFS. Se encontró que una firma estaba asociada con una mortalidad y morbilidad, significativamente más bajas y una mejor función física con relación a la firma de biomarcadores más común en el LLFS, mientras que otras nueve firmas se asociaron con un envejecimiento menos exitoso, caracterizado por mayores riesgos de fragilidad, morbilidad y mortalidad.

 

“Ya existen muchas predicciones y puntuaciones de riesgo para predecir enfermedades específicas como las enfermedades del corazón”, dijo la primera autora, la Dra. Paola Sebastiani, profesora de bioestadística de la Universidad de Boston. “Aquí, sin embargo, estamos dando otro paso demostrando que los patrones particulares de los grupos de biomarcadores pueden indicar qué tan bien una persona está envejeciendo y su riesgo de síndromes y enfermedades, específicos de la edad. Estas firmas muestran las diferencias en cómo la gente envejece, y se muestran prometedores con respecto a la predicción del envejecimiento saludable, los cambios en la función cognitiva y física, la supervivencia y las enfermedades relacionadas con la edad como la enfermedad cardíaca, el accidente cerebrovascular, la diabetes tipo II y el cáncer”.

 

El estudio fue publicado en la edición digital del 6 de enero de 2017 de la revista Aging Cell.