Prueba de sangre detecta y monitorea cáncer pulmonar de células pequeñas agresivo

El cáncer de pulmón de células pequeñas (CPCP) es un tipo de cáncer muy agresivo conocido por su capacidad de metastatizar. El comportamiento de los tumores se rige en gran medida por los genes que se activan o transcriben, independientemente de si hay mutaciones presentes. Los investigadores han identificado varios patrones característicos de activación genética en CPCP, y estos subtipos dictan cómo responde el cáncer a los tratamientos y sus vulnerabilidades específicas. Existe una gran necesidad de análisis de sangre que puedan determinar los subtipos de CPCP, rastrear la progresión de la enfermedad, reconocer transformaciones en otros tipos de cáncer de pulmón e identificar posibles objetivos de tratamiento, especialmente cuando las biopsias estándar no son factibles. Los científicos ahora han avanzado hacia una biopsia líquida capaz de distinguir entre múltiples subtipos de CPCP a partir de muestras de sangre.

Una nueva investigación en el Fred Hutch Cancer Center (Seattle, WA, EUA) ha revelado que los patrones generales de empaquetamiento del ADN, activación genética y mutaciones pueden proporcionar la información necesaria para desarrollar una biopsia de sangre para pacientes con CPCP. El equipo demostró que podían utilizar ADN tumoral libre de células procedente de muestras de sangre para diferenciar entre CPCP y cáncer de pulmón de células no pequeñas (CPCNP), así como entre diferentes subtipos de CPCP. Emplearon técnicas computacionales sofisticadas para analizar patrones en el estado de activación de cientos a miles de genes, revelando la actividad y regulación genética dentro de los tumores. A diferencia de la mayoría de las pruebas clínicas de ADN tumoral circulante que se centran en cambios en las secuencias de ADN, este nuevo ensayo está diseñado para revelar la actividad genética y el estado de regulación en los tumores utilizando un fragmento de ADN libre de células.

Imagen: la biopsia líquida podría detectar y monitorear el cáncer de pulmón de células pequeñas agresivo (foto cortesía de Shutterstock)

El CPCP suele responder bien inicialmente a la quimioterapia, pero la recurrencia es común. Recientemente, la integración de inhibidores de puntos de control inmunológico con tratamientos estándar ha mejorado las tasas de supervivencia, aunque no son curas. Los distintos patrones de expresión genética de CPCP y CPCNP pueden tener implicaciones importantes para la eficacia del tratamiento. Por ejemplo, ciertos subtipos de CPCP muestran una mayor capacidad de respuesta a la inmunoterapia, que no es universalmente efectiva en todos los pacientes. Además, es posible que los tumores inicialmente diagnosticados como CPCNP evolucionen a CPCP para evadir el tratamiento. Este nuevo ensayo podría permitir a los oncólogos personalizar los tratamientos del CPCP a medida que estén disponibles opciones terapéuticas más específicas, monitorear la recurrencia de la enfermedad y detectar cambios de CPCNP a CPCP , impactando así positivamente tanto en el pronóstico como en los enfoques de tratamiento.

"Nuestro enfoque demuestra que un ensayo de ADN tumoral circulante con todas las funciones tiene el potencial de clasificar subtipos clínicos impulsados por programas transcripcionales", dijo el biólogo computacional Gavin Ha, PhD. "Este ensayo amplía los límites del uso potencial del ADN tumoral circulante para mejorar la selección de tratamientos y el manejo del cáncer".

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Centro Oncológico Fred Hutch