Método de prueba podría ayudar a más pacientes recibir tratamiento adecuado contra el cáncer

El tratamiento del cáncer no siempre es una solución única, pero el campo de la investigación del cáncer está dando grandes pasos para encontrar a los pacientes los tratamientos más eficaces para sus afecciones específicas. Un estudio innovador apunta ahora a un hallazgo importante relacionado con las pruebas que podrían permitir que miles de pacientes con cáncer reciban el tratamiento preciso que necesitan.

La investigación dirigida por la Universidad de Oklahoma (Oklahoma City, OK, EUA) comparó la efectividad de las pruebas de inmunohistoquímica (IHQ) y de secuenciación de próxima generación (NGS) en pacientes con cáncer recién diagnosticado para guiar sus planes de tratamiento. Estas pruebas tienen como objetivo la detección de altos niveles de inestabilidad de microsatélites, una condición que indica una capacidad disminuida del ADN para corregir errores de replicación. Identificar la inestabilidad de los microsatélites es crucial, particularmente en pacientes con cáncer de colon y endometrio, ya que marca una mayor probabilidad de una respuesta positiva a la inmunoterapia, que mejora la capacidad del sistema inmunológico para combatir el cáncer, en comparación con otros tratamientos. La IHQ detecta la ausencia de proteínas reparadoras de errores de coincidencia responsables de corregir los errores de copia del ADN, lo que provoca la inestabilidad de los microsatélites, mientras que la NGS evalúa mutaciones genéticas que indican la misma condición.

Imagen: El método de prueba podría ayudar a algunos pacientes con cáncer a un tratamiento más efectivo (Fotografía cortesía de 123RF)

El análisis mostró que la NGS fue más eficaz para identificar pacientes con inestabilidad de microsatélites. A pesar de esto, los oncólogos dependen predominantemente de la IHQ. El estudio sugiere que la adopción de NGS, ya sea sola o junto con IHQ, podría aumentar significativamente la cantidad de pacientes diagnosticados con precisión y tratados adecuadamente para su cáncer. Por ejemplo, en 2022, se diagnosticaron 151.030 nuevos casos de cáncer de colon y 65.950 nuevos casos de cáncer de endometrio en los EUA. Al utilizar NGS junto con IHQ, se podrían haber detectado 1.510 casos adicionales de cáncer de colon y 3.891 casos más de cáncer de endometrio con inestabilidad de microsatélites, con un total de 5.401 pacientes que, de otro modo, podrían haberse pasado por alto con la IHQ sola. Se espera que este hallazgo genere debates importantes sobre si integrar la NGS con las pruebas IHQ o como una alternativa a ellas para una mejor atención al paciente.

"Este estudio tiene implicaciones significativas porque, al cambiar las pruebas que utilizamos en ciertas situaciones, anticipamos que muchas más personas pueden ser diagnosticadas con precisión y recibir terapia para prolongar la vida", dijo el oncólogo médico Abdul Rafeh Naqash de la Universidad de Oklahoma, quien ayudó a liderar el estudio.

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Universidad de Oklahoma