Proponen lista estándar de pruebas esenciales para mejorar la salud

Al igual que la lista modelo de medicamentos esenciales (LME), publicada por la Organización Mundial de la Salud (OMS), se ha propuesto una lista paralela de pruebas diagnósticas complementarias, para ayudar a mejorar la capacidad y calidad de las pruebas en las naciones en desarrollo.

En las naciones en desarrollo muchas pruebas no están disponibles o los médicos no les creen mucho a los resultados, debido a la situación de los laboratorios de análisis, de su país. Algunas pruebas, como las que buscan detectar virus emergentes como Zika o el Ébola, podrían hacer la diferencia en los brotes, lo cual también puede afectar rápidamente el resto del mundo.

Con la esperanza de cambiar esta situación hacia una mejor salud a nivel mundial, un equipo de expertos ha elaborado una lista de las pruebas clave que cada país debe esforzarse por tener a su disposición, con altos estándares de calidad. Proporcionan una lista de las pruebas que se sincronizan con la LME de la OMS, que ha guiado el gasto con el fin de proporcionar más de 300 productos farmacéuticos vitales por los organismos gubernamentales, organizaciones de salud y grupos de caridad en todo el mundo. Cuando un medicamento entra en la lista, desencadena un mecanismo global de financiación de la salud para hacer que los medicamentos fluyan hacia los países en desarrollo.

Una lista modelo, paralela, de Diagnósticos Esenciales (LDE), propuesta en el nuevo documento podría ayudar a optimizar el gasto. Cuando se realizan correctamente, estas pruebas pueden ayudar a los equipos de salud a averiguar cuál de las medicaciones de la LME es requerida por el paciente y en qué dosis, seguir la respuesta al tratamiento y controlar la toxicidad del mismo.

“La prestación eficiente de la asistencia sanitaria requiere pruebas de diagnóstico”, dijo el autor principal, Lee F. Schroeder, MD, PhD, profesor asistente de la Facultad de Medicina de la Universidad de Michigan, en el Sistema de Salud de la UM (Ann Arbor, MI, EUA). “No se puede tratar lo que no se puede analizar. Esta lista incluye las pruebas más críticas para el diagnóstico de las enfermedades, monitorizar los efectos de los medicamentos y su toxicidad, reducir la formulación exagerada de antibióticos y permitir la vigilancia de las amenazas infecciosas.

El equipo, que incluye a Timoteo Amukele, MD, PhD, de la Universidad Johns Hopkins (Baltimore, MD, EUA), compiló esta primera LDE explorando las bases de datos de expertos para determinar las pruebas de diagnóstico que son necesarias para apoyar el uso de cada medicamento en la LME. La lista resultante incluye 147 pruebas de laboratorio esenciales en 57 categorías. Una sola prueba puede guiar el uso de muchos medicamentos de la LME.

En el documento se incluye una tabla de 19 categorías de análisis que pueden guiar el uso de 10 o más medicamentos de la LME, incluyendo las siguientes: Los recuentos exactos de los diferentes tipos de células sanguíneas en una muestra, que pueden afectar directamente el uso de 136 medicamentos en la LME. Análisis de sangre exactos para evaluar la toxicidad hepática, que pueden apoyar el uso de 104 medicamentos en la LME. Análisis de sangre exactos de la función renal, que deben ser usadas en conjunción con más de 80 medicamentos de la LME. El uso estandarizado de pruebas de diagnóstico microscópico y que pueden guiar mejor el uso de 85 medicamentos esenciales, la mayor parte destinados a tratar y prevenir enfermedades infecciosas. El análisis de orina, cuando se realiza bien, puede supervisar el uso de 64 fármacos LME. Las pruebas que detectan firmas de ADN de un microbio infeccioso o que aíslan y cultivan el microbio a partir de una muestra de un paciente, pueden hacer una diferencia en los brotes y en el uso de 62 medicamentos de la LME.

“Muchos países en desarrollo tienen laboratorios centrales de salud pública de alta calidad en las grandes ciudades; la pieza faltante en la salud mundial es una red de laboratorios más pequeños aún, pero de alta calidad, en todo el país”, dijo el profesor Schroeder. La mala calidad de los análisis, o el almacenamiento inadecuado de los materiales de prueba, pueden erosionar la confianza de los médicos en los resultados. De hecho, una reciente revisión de la literatura por la OMS identificó varios estudios que informan que el 2-10% de los pacientes, diagnosticados con VIH, en el mundo en desarrollo, pueden no haber sido infectados nunca por el VIH. Estos errores de diagnóstico son el resultado de un uso inadecuado de las pruebas de diagnóstico.

En un estudio reciente, Schroeder, Amukele y sus colegas, en un hospital que Johns Hopkins, tiene a su cargo, en conjunto con la Universidad de Makerere en Kampala, Uganda, evaluó la disponibilidad de pruebas de diagnóstico en esa ciudad. Mientras que 822 laboratorios ofrecían pruebas de la malaria, sólo cinco ofrecían pruebas esenciales para el manejo, a largo plazo, de la diabetes y la prevención de complicaciones como ceguera, amputaciones e insuficiencia renal.

Mientras que se necesitarán tiempo y recursos para asegurar que las naciones, en vías de desarrollo, tengan la capacidad de reportar pruebas de alta calidad, incluso para algunos de los diagnósticos esenciales, el Prof. Schroeder predice que va a resultar rentable en el largo plazo. “La LME es probablemente la herramienta más importante en la salud mundial”, dijo, “Creemos que una lista de diagnósticos esenciales es necesaria desde hace mucho tiempo y podría amplificar el impacto de la inversión en la salud global actual”. El equipo tiene previsto seguir investigando el tema y espera animar a la comunidad sanitaria mundial para abrazar la implementación de la idea.

El estudio, realizado por Schroeder et al, fue publicado en la edición del 30 de junio de 2016, en la revista New England Journal of Medicine.

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University of Michigan Health System