Sequenom vende unidad de biociencias a Agena

Sequenom (San Diego, CA, EUA) ha vendido su negocio de biociencias por hasta USD 35,8 millones a Agena Bioscience (San Diego, CA, EUA), empresa que tiene planes de expandir el uso clínico del sistema MassARRAY de detección de ácidos nucleicos por medio de la espectrometría de masas.

Agena acordó pagar a Sequenom USD 31,8 millones en efectivo por adelantado, más un máximo de USD 4 millones en contraprestación contingente vinculada a la consecución de hitos regulatorios y comerciales no revelados. Agena informó que asumió el contrato de arrendamiento de la empresa Bioscience en San Diego, así como los pasivos relacionados con Bioscience que no incluyen porción alguna de la deuda bancaria o notas convertibles en circulación de Sequenom.

Lograr esa expansión va a ser el trabajo de John Lillig , nuevo presidente y director general interino de Agena y ejecutivo de la industria de ciencias de la vida y diagnóstico con más de 30 años de experiencia en el diagnóstico clínico, así como en los mercados de instrumentos de ciencias de la vida y reactivos.

"MassARRAY se ha convertido en una herramienta fundamental para la investigación genómica. Nosotros creemos que tendrá un impacto similar en el ámbito de laboratorio clínico como una tecnología potente de alto rendimiento y rentabilidad para la detección de mutaciones y el análisis genómico dirigido de cáncer y otras enfermedades, "dijo Lillig en una declaración.

Agena indicó que mejorará el sistema de MassARRAY mediante la automatización ampliada de los equipos, la funcionalidad del software, el contenido de análisis de alto valor y los recursos para respaldar el uso cada vez mayor en la investigación básica, agrícola y clínica. Agena informó que MassARRAY se ha utilizado en más de 2000 estudios de investigación publicados. Incorpora la espectrometría de masas MALDI-TOF para la interrogación altamente sensible y específica de decenas a cientos de biomarcadores genéticos multiplexados.

La empresa también tiene la intención de expandir la presencia de la plataforma MassARRAY en el mercado de diagnóstico in vitro con el sistema de impacto Dx, para lo cual ha presentado una solicitud de notificación previa de comercialización 510 (k) a la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EUA (FDA, Silver Spring, MD, EUA).

Agena indicó que ha seguirá con todos los empleados provenientes de Sequenom Bioscience y mantendrá la sede de la empresa en San Diego. La venta llega casi un año después de que Sequenom comunicara que llevaría a cabo una revisión estratégica de su división Bioscience, una vez conocida como Genetic Analysis. Harry F. Hixson, Jr., presidente y director ejecutivo (CEO) de Sequenom declaró: "Esta venta fortalece nuestro balance y nos permitirá centrarnos exclusivamente en nuestro negocio Sequenom Laboratories mientras trabajamos juntos para lograr la rentabilidad."

En un anuncio separado pero relacionado, Agena informó que a fines de este año pondrá a disposición de los investigadores clínicos una herramienta en línea para MassARRAY que permitirá el diseño de paneles Ultraseek personalizados para el interrogatorio ultrasensible de mutaciones de bajo nivel. Ultraseek es la primera tecnología de detección de la mutación somática ultrasensible de alto rendimiento y el interrogatorio definitivo de mutaciones raras que se producen en menos de 1% de abundancia en plasma de tejido circulante y muestras tumorales apareadas.

El primer panel puesto a disposición este año, Oncogene Ultraseek, utiliza 40 ng de ADN de entrada para interrogar a 26 mutaciones conductoras en 12 oncogenes críticos.

Ultraseek está pensado para mejorar la sensibilidad del método Saber de reacción de minisecuenciación que genera productos alelo específicos para el genotipado MassARRAY. Saber fue empleado por Kazuto Nishio, MD, PhD, y sus colegas de la Universidad de Kinki y varios centros médicos japoneses para perfilar fusiones de genes relacionadas con el cáncer de pulmón y mutaciones somáticas hotspot raras y que pueden afectar la respuesta terapéutica de los pacientes, en un ensayo de fase III de múltiples drogas para el cáncer de pulmón. Los datos del estudio fueron presentados en la reunión anual de la Sociedad Americana de Oncología Clínica (ASCO), realizada en Chicago del 30 de mayo al 3 de junio, 2014.


Enlaces relacionados:

Sequenom

Agena Bioscience

US Food and Drug Administration