Saliva neonatal permite detección ultrasensible de proteínas de la sepsis

Por el equipo editorial de LabMedica en español
Actualizado el 23 Jan 2025

Imagen: esquema de un ensayo Simoa salival (foto cortesía de Rolando, J. (2025); doi.org/10.1038/S44328-025-00026-1)

La sepsis es una enfermedad grave que afecta a millones de recién nacidos cada año. Los procedimientos de diagnóstico actuales implican dolorosas y repetidas extracciones de sangre para aislar y cultivar el microorganismo responsable de la infección. Los resultados pueden tardar hasta cinco días en estar listos, lo que potencialmente expone a los recién nacidos a tratamientos antibióticos innecesarios. El desarrollo de un método más rápido y no invasivo para evaluar el estado infeccioso en función de la respuesta inmunitaria del huésped ofrece una alternativa prometedora para la detección de infecciones. Sin embargo, la recolección de sangre adicional para multiplexar biomarcadores inflamatorios en neonatos sigue siendo poco práctica. La saliva, aunque es difícil de trabajar debido a concentraciones de proteínas mucho más bajas (100 a 1.000 veces menos que la sangre), podría proporcionar un biofluido alternativo para las pruebas. Para superar este desafío, los investigadores han desarrollado un conjunto de seis ensayos de matriz de molécula única ultrasensibles (Simoa) que pueden detectar biomarcadores inflamatorios relacionados con la sepsis neonatal incluso en pequeñas cantidades de saliva.

Este panel de seis ensayos Simoa fue desarrollado a través de un esfuerzo colaborativo entre investigadores de la Universidad de California, San Francisco (UCSF, San Francisco, CA, EUA). Los biomarcadores inflamatorios asociados con la sepsis neonatal incluyen amiloide sérico A1 (SAA1), proteína de unión a lipopolisacáridos (LBP), quimiocinas CCL20, CXCL6, CXCL12 y la adipocina resistina. Utilizando la plataforma Simoa, el equipo de investigación demostró que estos biomarcadores podían detectarse en la saliva neonatal. El estudio mostró que los biomarcadores salivales CCL20 y CXCL6 estaban significativamente elevados en neonatos con infecciones y sepsis en comparación con los no infectados, lo que indica su potencial para su uso en la detección de infecciones neonatales.

El estudio, publicado en npj Biosensing, es el primero en demostrar que las quimiocinas, las adipocinas y los reactantes de fase aguda se pueden medir en la saliva neonatal. Los pequeños volúmenes de saliva (~10 μL) y las bajas concentraciones de estos biomarcadores (pg/mL) resaltan la necesidad de ensayos ultrasensibles para desarrollar diagnósticos no invasivos. Este trabajo refuerza el valor de la saliva neonatal como muestra viable para el control de infecciones. Los investigadores creen que estos ensayos podrían utilizarse en futuras pruebas de diagnóstico para distinguir entre neonatos infectados y no infectados. El avance de los diagnósticos basados en la saliva para las afecciones neonatales es un paso significativo hacia la reducción de los riesgos asociados con las extracciones de sangre y la mejora de la atención para este grupo vulnerable. Si bien estos ensayos representan un primer paso crucial para diagnosticar la sepsis neonatal, requerirán una mayor validación para garantizar la consistencia y la confiabilidad.