Detectan ADN de tumores de cabeza y cuello en fluidos corporales

Se ha explorado el potencial del ADN específico del tumor como un biomarcador para los carcinomas escamocelulares de cabeza y cuello (CECC) en muestras tanto de saliva como de sangre.

Aunque los tumores CECC se clasifican generalmente con base en su histología, sus propiedades biomédicas, como los datos demográficos, los factores de riesgos y el comportamiento clínico, difieren según el sitio anatómico.


Unos especialistas en cáncer de diferentes institutos y liderados por los de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins (Baltimore, MD, EUA) estudiaron las muestras de saliva de 93 pacientes con diagnóstico reciente o recurrente de cáncer de cabeza y cuello y las muestras de sangre de 47 de ellos, obtenidas antes de su tratamiento. La saliva se recogió mediante dos protocolos diferentes y las muestras de sangre fueron procesadas para separar el plasma. Cuando se tuvo disponible una pieza quirúrgica del tejido tumoral fresco mediante una CEC invasivo, se congeló inmediatamente a -80°C. Cuando el tejido congelado no estaba disponible, se utilizaron, tejidos fijados en formalina e incluidos en parafina (FFPE) para la purificación del ADN.

Los equipos también buscaron genes de mutaciones somáticas y del virus del papiloma humano (VPH), denominados en conjunto como ADN tumoral. Se realizó la secuenciación masiva en forma paralela en un instrumento HiSeq (Illumina, San Diego, CA, EUA). Cuando no había VPH presente, se utilizó la reacción en cadena de la polimerasa (PCR multiplex) con cebadores adecuados para amplificar las regiones de interés de seis genes relacionados con el cáncer, con el fin de identificar mutaciones promotoras de los tumores. Los análisis de sangre identificaron correctamente, con mayor frecuencia que las pruebas de saliva, los tumores relacionados con el VPH que se presentaron en 30 de los 93 pacientes, probablemente porque los tumores relacionados con el VPH tienden a presentarse en la parte posterior de la garganta, que puede no haber sido alcanzada por el enjuague de la saliva.

Los científicos detectaron el ADN tumoral en la saliva de 71 de los 93 pacientes (76 %) y en la sangre de 41 de los otros 47 (87 %). Para estos 47, de quienes se tenían muestras de sangre y de saliva, los científicos lograron detectar en 45 de ellos (96 %) el ADN del tumor en al menos uno de esos dos fluidos corporales. Los análisis de sangre identificaron correctamente con mayor frecuencia el ADN tumoral de 20 de los 22 tipos de cáncer de la orofaringe (91 %), de seis de los siete tipos de cáncer de laringe (86 %) y de los tres tipos de cáncer de la hipofaringe. En conjunto, las pruebas de sangre y de saliva identificaron correctamente todos los tipos de cáncer de las cavidades orales, la laringe y la hipofaringe y 20 de los 22 tipos de cáncer (91 %) de la orofaringe.

Nishant Agrawal, MD, profesor asociado de otorrinolaringología y autor principal del estudio, dijo: “Hemos demostrado que para estos tipos de cáncer se puede medir con éxito el ADN del tumor en la sangre y en la saliva. En nuestro estudio, los análisis de saliva parecieron ser la mejor manera de detectar el cáncer en la cavidad oral y los análisis de sangre parecieron detectar más tipos de cáncer de la laringe, la hipofaringe y la orofaringe. Sin embargo, la combinación de las pruebas en sangre y en saliva puede ofrecer la mejor oportunidad para detectar el cáncer en cualquiera de esas áreas”. El estudio fue publicado el 24 de junio de 2015, en la revista “Science Translational Medicine”.

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Johns Hopkins University School of Medicine
Illumina