Histología revela características de la colitis ulcerativa con superposición bacteriana

Se han examinado las muestras de biopsia en busca de características histológicas sugestivas de infección por Clostridium difficile en pacientes con colitis ulcerativa.

En los pacientes con colitis ulcerativa aguda, sintomática, es importante determinar si la causa subyacente de la enfermedad se debe a la infección por C. difficile, o si puede surgir debido a otros organismos infecciosos o isquemia intestinal.


Los patólogos del Hospital de San Miguel (Toronto, ON, Canadá) examinaron nueve pacientes con colitis ulcerativa, a quienes les habían tomado muestras de biopsia de colon durante un brote sintomático que coincidió con prueba positivas para C. difficile (C. difficile+). También examinaron 28 controles cuyas biopsias fueron realizadas durante un brote de colitis ulcerativa, pero que arrojaron resultados negativos para C. difficile. Los científicos revisaron los cortes histológicos en busca de presencia de seudomembranas, cambios tipo-isquémico, el grado de la colitis y de hemorragia de la lámina propia. Las seudomembranas no son membranas reales: representan los restos necróticos pegados a la pared del colon y pueden parecerse vagamente a una erupción volcánica, cuando se examinan al microscopio.

Las pruebas en heces fueron realizadas mediante el inmunoensayo enzimático (EIA) C. difficile Tox A/B II (Techlab; Blacksburg, VA, EUA). Los resultados fueron analizados con un espectrómetro de doble longitud de onda a 450 nm y 620 nm. En los pacientes que tenían una prueba positiva para C. difficile+, cuatro de nueve (44,4%) tenían seudomembranas microscópicas, en comparación con sólo el 11% en los controles que eran C. difficile negativos, lo que fue estadísticamente significativo. Los investigadores encontraron que las otras características histológicas y clínicas no fueron predictivas.

Los autores concluyeron que, aunque la presencia de seudomembranas microscópicas sugiere infección por C. difficile en los pacientes con colitis ulcerativa, la sensibilidad y la especificidad eran malas; los resultados de la biopsia no detectan, de forma fiable, esta infección en pacientes con colitis ulcerativa. Sin embargo, los autores proponen que los hallazgos histológicos de las seudomembranas microscópicas justifican la realización de una prueba rápida para C. difficile si ésta no se ha realizado.

La colitis ulcerosa es una forma de enfermedad intestinal inflamatoria (EII). Es una enfermedad del colon que incluye úlceras características o heridas abiertas. El síntoma principal de la enfermedad activa suele ser diarrea constante mezclada con sangre, de inicio gradual. La EII se confunde, a menudo, con el síndrome del colon irritable. El estudio fue publicado en la edición de diciembre de 2013 de la revista American Journal of Clinical Pathology.

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