Nueva prueba diagnostica neumonía bacteriana directamente a partir de sangre completa

La neumonía y las infecciones de las vías respiratorias inferiores (IVRI) se encuentran entre las principales causas de enfermedad y muerte en todo el mundo, en particular en poblaciones vulnerables como los ancianos, los niños pequeños y las personas inmunodeprimidas. Uno de los principales desafíos para diagnosticar la neumonía es la dificultad de obtener una muestra adecuada y, con frecuencia, no se identifica ningún patógeno. Sin un diagnóstico microbiológico claro, se suelen administrar antibióticos de amplio espectro, lo que aumenta el riesgo de resistencia a los antibióticos y malos resultados para el paciente si se eligen los antibióticos incorrectos. La ausencia de herramientas de diagnóstico rápidas y precisas solo empeora esta situación, obstaculizando la capacidad de proporcionar tratamientos personalizados y dando lugar al uso excesivo de antibióticos. Los investigadores están explorando ahora la posibilidad de detectar la neumonía bacteriana directamente a partir de muestras de sangre para mejorar el acceso a las pruebas de IVRI.

El Hospital de Rhode Island (Providence, RI, EUA) ha recibido un millón de dólares de Combating Antibiotic-Resistant Bacteria Biopharmaceutical Accelerator (CARB-X, Boston, MA, EUA) para desarrollar un método de reacción en cadena de la polimerasa (PCR) basado en la secuenciación de ARN para detectar neumonía bacteriana directamente en sangre completa. CARB-X es una colaboración global sin fines de lucro enfocada en apoyar la investigación y el desarrollo en etapa temprana de terapias antibacterianas para combatir el creciente problema de la resistencia a los antibióticos. El objetivo es detectar neumonías causadas por Staphylococcus aureus, Pseudomonas aeruginosa y Haemophilus influenzae, utilizando muestras de sangre completa, lo que lo hace menos invasivo en comparación con los métodos tradicionales que requieren muestras de las vías respiratorias, como la broncoscopia o la succión profunda.

Imagen: la secuenciación de ARN directamente de la sangre completa tiene como objetivo expandir el acceso a las pruebas IVRI (foto cortesía de CARB-X)

Este método simplificado, que implica la extracción de sangre del brazo mediante punción con aguja, tiene el potencial de ampliar el acceso a las pruebas y agilizar los métodos actuales de prueba de IVRI, lo que permitirá realizar las pruebas en centros de atención primaria en todo el mundo en lugar de solo en entornos de atención terciaria. A diferencia de las pruebas microbiológicas tradicionales, este método no requerirá el cultivo de muestras y proporcionará resultados en solo cuatro horas. La focalización del ARN garantiza que la infección esté activa, ya que el ARN se degrada mucho más rápido que el ADN y dura solo minutos u horas cuando proviene de bacterias. Esta técnica estabiliza inmediatamente el ARN para la prueba y, como se dirige al ARN, identifica las bacterias que producen activamente proteínas de resistencia, en lugar de simplemente detectar bacterias que pueden portar genes de resistencia.

“El apoyo de CARB-X para enfocarnos en el desarrollo de un diagnóstico directo a partir de sangre para infecciones del tracto respiratorio inferior expande nuestro trabajo actual respaldado por los NIH para crear un diagnóstico directo a partir de sangre, independiente del cultivo, para patógenos que causan sepsis, dirigido al ARN de las bacterias utilizando datos de secuenciación de ARN de los pacientes”, dijo Sean Monaghan, MD, cirujano del Hospital de Rhode Island.

“Este innovador enfoque de diagnóstico tiene el potencial de mejorar el acceso a las pruebas para infecciones de las vías respiratorias inferiores, incluida la neumonía, lo que permite a los médicos tomar decisiones más rápidas e informadas y reducir el uso de antibióticos de amplio espectro”, agregó Erin Duffy, PhD, directora de I+D y CARB-X. “Al respaldar el trabajo del Hospital de Rhode Island, CARB-X está aprendiendo si los tipos de muestras alternativos para detectar infecciones respiratorias agudas son prometedores para el desarrollo de productos futuros”.

Enlaces relacionados:
Hospital de Rhode Island
CARB-X