Dispositivo electrónico usará tarjetas de muestras para diagnosticar enfermedades

Los científicos han desarrollado un dispositivo electrónico que puede ser usado para tarjetas de muestras o bienestar para el diagnóstico de enfermedades con una gota de saliva o sangre de una persona.

Usando un fenómeno conocido como magnetorresistencia gigante (GMR), el dispositivo puede detectar muestras en áreas mucho más pequeñas en comparación con tecnologías más viejas. La misma tecnología fue usada en el corazón de unidades de discos duros miniaturizados para crear el detector nuevo de tamización rápida.

La meta última de los científicos es desarrollar un instrumento de digitalización de tarjeta por medio del cual una hilera de direcciones marcadas magnéticamente, del tamaño de micras puede ser interrogada de manera análoga a un lector de tarjeta de crédito.

El instrumento fue desarrollado por Marc Porter, Ph.D., de la Universidad de Utah (Salt Lake City, Utah, EUA) y colegas en Iowa, Arizona, y Minnesota, y fue descrito en dos artículos en la edición del 1 de Noviembre de 2008 de la revista Analytical Chemistry.

Como una prueba, el Dr. Porter demostró que el detector GMR puede detectar apenas 800 perlas magnéticas de dimensiones microscópicas. "Varios laboratorios han empezado la transición de GMR desde el dominio de almacenamiento de datos al de las ciencias bioanalíticas", declara el artículo. "Creemos que, usando los avances hechos en la industria de registro magnético (por ejemplo los reproductores de música digital portátil), un dispositivo de ensayo, robusto, portátil, de campo, capaz de detectar eventos de unión simple, está justo en el horizonte".

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University of Utah