Simple análisis de sangre avanza en tratamientos específicos contra cáncer infantil

Los investigadores han desarrollado un análisis de sangre simple que podría ofrecer conocimientos más profundos sobre los cánceres infantiles, lo que podría conducir al desarrollo de tratamientos más específicos y menos tóxicos.

Un equipo de investigación del Instituto de Investigación del Cáncer (ICR, Londres, Reino Unido) ha estado trabajando para crear un método menos invasivo para rastrear cómo evolucionan los tumores infantiles y responden al tratamiento. Los hallazgos recientes del programa Stratified Medicine Pediatrics (SMPaeds1), publicados en Cancer Discovery, muestran que las pruebas de ADN tumoral circulante (ADNtc) pueden proporcionar una visión más completa de cómo progresa un tumor con el tiempo. En el estudio, el equipo examinó tanto muestras de tumores infantiles tomadas en el diagnóstico inicial como ADNtc (fragmentos de ADN tumoral encontrados en la sangre) durante la recaída para comprender cómo se adaptan los tumores después del tratamiento. En ciertos casos, la prueba incluso detectó mutaciones de ADN adicionales que no se identificaron en la biopsia del tumor original.

Imagen: el análisis de sangre simple podría conducir a tratamientos más inteligentes y más amables para los cánceres infantiles (foto cortesía del Instituto Nacional del Cáncer)

Dado que la prueba de ADNtc solo requiere una muestra de sangre, es mucho menos invasiva que una biopsia tumoral tradicional, que a menudo requiere anestesia general. Se espera que estos hallazgos avancen en la comprensión de por qué algunos tumores recaen o no responden al tratamiento, con el objetivo final de desarrollar terapias más efectivas y dirigidas. La segunda fase del programa de investigación (SMPaeds2) ya está en marcha, con planes para perfeccionar y explorar nuevas pruebas basadas en el éxito de la primera fase. SMPaeds2 se centrará en los cánceres de sangre y los tumores sólidos en niños y jóvenes, incluidos los que afectan el cerebro, los músculos y los huesos, que a menudo son más difíciles de diagnosticar y tratar.

“Hemos demostrado que el análisis de ADNtc puede aportar información valiosa y que, en algunos pacientes, puede detectar mutaciones adicionales del ADN que se encuentran en el tumor pero que no se detectaron en la biopsia del tumor”, afirmó la autora del estudio, la Dra. Sally George, líder del grupo de Oncología del Desarrollo del ICR. “SMPaeds1 es el estudio más grande realizado hasta la fecha con secuenciación de ADNtc y tejido emparejados y demuestra el valor de las pruebas de ADNtc para niños con cáncer. Estamos trabajando con colegas de toda Europa para hacer que el análisis de ADNtc pase de ser una prueba de investigación a estar disponible clínicamente. El proyecto también identifica mutaciones del ADN que se enriquecen en la recaída. Esto nos ayudará a priorizar la investigación futura para entender por qué se enriquecen esas mutaciones y si podemos desarrollar nuevos tratamientos para atacar los cánceres con esas mutaciones”.