Prueba de ADNlc reduce riesgos del embarazo

La tan esperada aparición de la "medicina de precisión" promete tecnologías personalizadas que pueden beneficiar a las personas y, al mismo tiempo, reducir potencialmente los costos de la atención médica. Ahora, una nueva investigación sugiere que el cribado del embarazo puede lograr ambos objetivos, pero también subraya la necesidad de que la medicina de precisión se adapte adecuadamente a los pacientes para lograr ahorros de costos. El estudio se centró en los cribado de ADNlc, un análisis de sangre capaz de identificar enfermedades vinculadas a variaciones cromosómicas, como el síndrome de Down. Para muchas mujeres embarazadas, pero no para todas, los cribado de ADNlc sirven como una alternativa no invasiva a la amniocentesis o la muestra de vellosidades coriónicas (CVS), que conlleva un riesgo de aborto espontáneo. Los investigadores descubrieron que el mayor beneficio de las pruebas de ADNlc se observa en pacientes consideradas de riesgo moderado, en lugar de aquellas clasificadas como de riesgo extremadamente alto.

Para llevar a cabo el estudio, el equipo de investigación colaborativo que incluyó a investigadores del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT, Cambridge, MA, EUA) analizó la implementación de la detección de ADNlc en Suecia entre 2011 y 2019, utilizando datos de más de 230.000 embarazos. El estudio reveló variaciones regionales en el grado en que la atención médica sueca cubría las pruebas de detección de ADNlc para pacientes que aún no habían sido programadas para pruebas invasivas. Algunas regiones cubrieron ampliamente las pruebas de ADNlc para todas las pacientes con riesgo "moderado" evaluado o mayor, mientras que otras limitaron la cobertura a pacientes específicas dentro de ese grupo de riesgo. Esta variación proporcionó un contexto valioso para el análisis de los investigadores. En áreas con una cobertura amplia, el 86 % de las pacientes se sometieron al procedimiento, mientras que en regiones con una cobertura más selectiva, solo lo hizo alrededor del 33 %. En ambos casos, la tasa de pruebas invasivas, incluida la amniocentesis, disminuyó significativamente a alrededor del 5 %.

Imagen: El nuevo estudio demuestra el valor de atacar a las pacientes adecuadas al desplegar medicina de precisión (Foto cortesía de 123RF)

Si bien las pruebas de detección de ADNlc brindan información valiosa, no son totalmente concluyentes, lo que lleva a algunas mujeres embarazadas a optar por procedimientos invasivos de seguimiento. Sin embargo, ambos métodos dieron como resultado reducciones comparables en las tasas de pruebas invasivas. No obstante, las implicaciones de costos difieren considerablemente. El estudio estima que la implementación generalizada de las pruebas de ADNlc aumentaría los gastos médicos generales en aproximadamente 250 dólares por embarazo, mientras que la cobertura dirigida podría llevar a una reducción de costos de aproximadamente 89 dólares por paciente. Esto resalta un aspecto crucial: las mujeres embarazadas con el mayor riesgo de tener hijos con afecciones relacionadas con los cromosomas aún tienen probabilidades de elegir pruebas invasivas como la amniocentesis, mientras que aquellas que prácticamente no tienen riesgo pueden renunciar por completo a las pruebas de ADNlc. Para aquellas en la categoría de riesgo medio, las pruebas de ADNlc ofrecen beneficios médicos significativos, reduciendo la necesidad de procedimientos invasivos, y dirigirse a este grupo puede ayudar a reducir los costos generales.

Además, el estudio pone de relieve una cuestión más amplia: la medicina de precisión, en cualquiera de sus formas, tiende a aumentar los gastos médicos. Por tanto, es esencial aclarar quiénes deben recibir esas intervenciones. En lugar de limitarse a aplicar la tecnología de forma indiscriminada, se necesita un enfoque más estratégico, guiado por la evidencia. Esto sugiere que una medicina de precisión eficaz debe basarse en un análisis de políticas sólido, no únicamente en el avance tecnológico. En este contexto, la identificación de los grupos de pacientes que más se beneficiarán de las pruebas de detección de ADNlc ofrece un método para perfeccionar las prácticas de diagnóstico. En diversos escenarios médicos, identificar el subconjunto de personas que tienen más probabilidades de obtener información útil de las nuevas tecnologías parece ser un objetivo prometedor.

“Las personas con un riesgo muy alto suelen recurrir a la prueba invasiva, que es definitiva, independientemente de si se han hecho o no una prueba de ADNlc”, dijo Amy Finkelstein, economista del MIT y coautora del artículo que detalla el estudio publicado en el Journal of Political Economy. “Pero para las personas con un riesgo medio, cubrir la ADNlc produce un gran aumento en las pruebas de ADNlc, y eso produce una gran disminución en las tasas de la prueba invasiva más riesgosa y más cara”.