Prueba rápida de heces ayuda a determinar diagnóstico de EII

La enfermedad inflamatoria intestinal (EII) es una afección crónica en la que el sistema inmunitario ataca por error el tracto digestivo, causando una inflamación intestinal persistente. El diagnóstico y el seguimiento de la enfermedad suelen depender de la colonoscopia, un procedimiento invasivo y costoso al que muchos pacientes se someten repetidamente. Las pruebas de heces existentes miden marcadores generales de inflamación y no pueden determinar con precisión si la inflamación se origina en el intestino. Investigadores han desarrollado una herramienta que detecta directamente la actividad inmunitaria intestinal en muestras fecales, ofreciendo un enfoque más preciso y menos invasivo.

En la investigación dirigida por la Universidad de Edimburgo (Escocia, Reino Unido), los investigadores se centraron en la granzima A (GzmA), una enzima liberada por linfocitos T hiperactivos, conocida por provocar daño tisular e inflamación en la EII. Tras identificar niveles elevados de GzmA en tejido intestinal inflamado de pacientes con EII, el equipo diseñó un reportero óptico luminiscente que emite luz al detectar la actividad de GzmA.

El reportero produce señales luminosas más intensas cuando la actividad enzimática es mayor, lo que permite cuantificar los niveles de inflamación directamente en muestras de heces. A diferencia de las pruebas fecales convencionales, que miden marcadores indirectos como la calprotectina, este enfoque se centra en una molécula estrechamente relacionada con la inflamación intestinal inmunitaria. La herramienta está diseñada para ser rápida, sensible y compatible con los procesos de análisis de heces no invasivos.

El reportero luminiscente se analizó en 150 muestras de heces de pacientes con EII y de individuos sanos. Al combinarse con la prueba estándar de calprotectina fecal, el nuevo método identificó la EII con mayor precisión que la calprotectina sola. Los hallazgos, publicados en la revista Gut, demuestran que la medición de la actividad de GzmA proporciona información adicional relevante para la enfermedad.

Los investigadores sugieren que la capacidad de detectar la actividad inmunitaria específica del intestino podría reducir las colonoscopias innecesarias y aumentar la fiabilidad del diagnóstico. La herramienta también podría facilitar el tratamiento personalizado al permitir la monitorización rápida de los niveles de inflamación en respuesta a la terapia. Se prevén más estudios de validación antes de que el enfoque pueda aplicarse en la práctica clínica habitual.

“La velocidad y sensibilidad de nuestra herramienta óptica tienen el potencial de acelerar futuros estudios sobre el papel del sistema inmunitario en la EII, además de mejorar el diagnóstico”, afirmó el profesor Marc Vendrell, líder del estudio. “En el futuro, estas herramientas ópticas también podrían utilizarse para personalizar los tratamientos para pacientes con EII”.

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Universidad de Edimburgo