La infección latente de tuberculosis se puede determinar con un análisis de liberación de interferón-γ

La tuberculosis latente (LTB), también llamada infección latente de la tuberculosis (LTBI, por sus siglas en inglés) es cuando una persona está infectada con Mycobacterium tuberculosis, pero no tiene tuberculosis activa. La tuberculosis activa puede ser contagiosa mientras que la tuberculosis latente no lo es y, por lo tanto, los que la sufren no la pueden transmitir.

En Japón, a los estudiantes universitarios, incluidos los estudiantes nacidos en el extranjero, les practican una prueba de detección de tuberculosis con una radiografía de tórax; sin embargo, una radiografía de tórax no puede detectar la LTBI; sólo detecta la tuberculosis pulmonar. Debido a que los inmigrantes pueden desarrollar TB después de la entrada, la detección con radiografía de tórax puede no ser efectiva, por lo que se vuelve necesario poder detectar la LTBI para prevenir los brotes de TB.


Los científicos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Keio (Tokio, Japón) y sus colegas inscribieron a 177 participantes de 20 a 42 años (mediana de 23 años), de los que 98 (55,1%) eran mujeres. Los participantes provenían de China (55 estudiantes), Indonesia (24 estudiantes), Francia (19 estudiantes), Alemania (nueve estudiantes) y Tailandia (ocho estudiantes); los participantes restantes provenían de 28 países diferentes incluidos 50 de países con tasas de incidencia de TB estimadas superiores a 100 casos/100.000 personas.

El equipo recolectó muestras de sangre total para la prueba T-SPOT.TB (Oxford Immunotec Ltd., Abington, Reino Unido), un ensayo de liberación de interferón-γ (IGRA) disponible en Japón. Todos los participantes fueron examinados para un examen de detección de la tuberculosis pulmonar con radiografía de tórax. Entrevistaron a los participantes utilizando un cuestionario estructurado sobre la identificación y la información demográfica, la fecha de su primera llegada a Japón y la historia de la tuberculosis.

Los científicos descubrieron que, en general, ocho (4,5%) estudiantes dieron resultados positivos con la prueba IGRA (dos de China y Tailandia y uno de Ghana, Indonesia, Corea del Sur y Filipinas). La tasa de resultados positivos de la prueba IGRA para los estudiantes de países con una tasa de incidencia de TB estimada de >100 casos/100.000 personas fue de 10,0% y el riesgo relativo fue de 4,2, mientras que la tasa de estudiantes de países con una tasa de incidencia de TB estimada de <100 casos/100.000 personas fue de 2,4%. La positividad de la prueba IGRA de los estudiantes de 20 a 29 años provenientes de países con tasas de incidencia de TB estimadas de >100 casos/100.000 personas fue de 9,4%.

Los autores concluyeron que las tasas estimadas de LTBI en el Japón para los estudiantes nacidos en el extranjero provenientes de países con altas tasas de incidencia de TB eran más altas que para los estudiantes de países con tasas bajas de incidencia de TB y para los estudiantes japoneses. Sobre la base de sus hallazgos, recomiendan que las universidades realicen pruebas de detección de LTBI utilizando la prueba IGRA en los estudiantes de países con altas tasas de incidencia de TB (es decir, >100 casos/100.000 personas). El estudio fue publicado en la edición de noviembre de 2018 de la revista Emerging Infectious Diseases.


Enlace relacionado:
Facultad de Medicina de la Universidad de Keio
Oxford Immunotec Ltd