Expertos internacionales recomiendan poner fin al reporte rutinario del calcio “corregido”

La interpretación del calcio sérico puede resultar clínicamente compleja cuando los niveles de albúmina varían, especialmente en pacientes con enfermedades crónicas o renales. Durante décadas, los laboratorios han utilizado fórmulas para ajustar el calcio total según la albúmina, pero cada vez hay más evidencia de que estas correcciones suelen ser ineficaces y pueden perjudicar al paciente. Expertos internacionales recomiendan ahora dejar de informar sistemáticamente sobre el calcio ajustado a la albúmina y priorizar las mediciones que reflejen mejor el conocimiento actual de la fisiología del calcio.

La recomendación se describe en una nueva declaración de posición publicada en Clinical Chemistry and Laboratory Medicine. La declaración fue elaborada por un grupo de trabajo que representa al Comité sobre Enfermedad Renal Crónica de la Federación Europea de Química Clínica y Medicina de Laboratorio (EFLM), el Grupo de Trabajo Conjunto de la Fundación Internacional de Osteoporosis (IOF) y el Comité de Metabolismo Óseo de la Federación Internacional de Química Clínica y Medicina de Laboratorio (IFCC).

Imagen: Durante décadas, los laboratorios han ajustado el calcio total a la albúmina, pero cada vez hay más evidencia que muestra que estas correcciones a menudo funcionan mal y pueden causar daño (crédito de la imagen: iStock)

El documento insta a los laboratorios clínicos a suspender el reporte automático del calcio ajustado por albúmina. Asimismo, enfatiza que el calcio ionizado es la fracción biológicamente activa y debe guiar las decisiones cuando el estado del calcio sea clínicamente decisivo o ambiguo.

La declaración explica que la “corrección” se basa en fórmulas matemáticas que estiman el calcio unido a la albúmina para aproximar el calcio fisiológicamente activo. Según los grupos de expertos, estas fórmulas suelen tener un desempeño deficiente en pacientes con enfermedades crónicas, enfermedad renal crónica, inflamación, alteraciones acidobásicas o niveles bajos de albúmina.

También señalan una mayor incertidumbre analítica y una estandarización deficiente entre laboratorios, ya que los resultados dependen de los métodos locales de medición de albúmina y de las poblaciones de pacientes.

Citando estudios recientes a gran escala, los autores afirman que el calcio total sin ajustar suele coincidir más con el calcio ionizado que las fórmulas de corrección de uso común, las cuales pueden normalizar erróneamente la hipocalcemia real o sugerir hipercalcemia.

La guía recomienda informar el calcio total como resultado predeterminado, solicitar el calcio ionizado cuando la interpretación sea clínicamente importante o difícil, y utilizar el calcio ionizado como prueba de primera línea en pacientes con hipoalbuminemia grave o en diálisis, siempre que se cumplan los estándares de muestreo y calidad adecuados.

Dado que el equilibrio del calcio influye directamente en el tratamiento de la enfermedad renal crónica avanzada, incluido el uso de análogos de la vitamina D, calcimiméticos, quelantes de fosfato y prescripciones de diálisis, los autores también destacan la considerable variación internacional en la práctica actual y piden una mayor coherencia entre los laboratorios.

"El calcio ajustado a la albúmina se ha arraigado profundamente en la práctica clínica a pesar de su limitada validación frente al calcio ionizado, que es la forma biológicamente activa. La evidencia actual indica que estas correcciones pueden, de hecho, empeorar la precisión diagnóstica y enmascarar anomalías clínicamente importantes", afirmó el profesor Etienne Cavalier, de la Universidad de Lieja y presidente del Grupo de Trabajo Conjunto de la IOF y del Comité de Metabolismo Óseo de la IFCC.

Enlaces relacionados
Grupo de Trabajo Conjunto de la IOF y el Comité de la IFCC sobre Metabolismo Óseo
Comité de la EFLM sobre la enfermedad renal crónica