Lágrimas ofrecen alternativa no invasiva para diagnósticar enfermedades neurodegenerativas

El diagnóstico y seguimiento de enfermedades oculares y neurodegenerativas a menudo requieren procedimientos invasivos para acceder a los fluidos oculares. Estos fluidos, como el humor acuoso y el humor vítreo, contienen información molecular valiosa sobre la salud ocular, pero su acceso seguro resulta complejo. Se investigan diversas enfermedades oculares, pero los métodos para obtener el humor acuoso y el humor vítreo, los fluidos del interior del ojo, son altamente invasivos, lo que limita su aplicabilidad en la práctica clínica habitual.

Ahora, los investigadores han revisado la creciente evidencia de que las lágrimas, específicamente sus vesículas extracelulares (VE), podrían proporcionar una fuente más sencilla y no invasiva de biomarcadores. Investigadores del Instituto de Investigación Germans Trias i Pujol (Badalona, Barcelona, España) han resumido los hallazgos de su revisión de más de cien estudios que exploran este campo emergente en la revista Extracellular Vesicles and Circulating Nucleic Acids.

Imagen: las lágrimas podrían abrir una nueva vía para el diagnóstico y seguimiento de enfermedades oculares y neurodegenerativas (Sanroque-Muñoz et al., Extracell Vesicles Circ Nucleic Acids, 2025; DOI: 10.20517/evcna.2025.72)

El equipo de investigación examinó el potencial de las vesículas extracelulares (VE) derivadas de las lágrimas, pequeñas partículas secretadas por las células que transportan proteínas, ácidos nucleicos y lípidos, como biomarcadores mínimamente invasivos. Estas VE pueden preservar información molecular y reflejar procesos patológicos tanto locales oculares como sistémicos. La revisión destaca varias ventajas clave del uso de VE derivadas de las lágrimas.

La recolección de lágrimas es sencilla e indolora, lo que la hace ideal para el monitoreo regular. Además, dado que las vesículas extracelulares (VE) pueden atravesar las barreras hematoencefálica y hematorretiniana, también pueden proporcionar información sobre enfermedades neurodegenerativas más allá del ojo, como el Alzheimer o el Parkinson. Este doble potencial convierte a las VE derivadas de las lágrimas en herramientas valiosas para la detección temprana y el seguimiento de enfermedades.

Sin embargo, los investigadores advierten que aún existen obstáculos técnicos antes de que este método pueda integrarse en la práctica clínica. Un desafío importante es la falta de métodos estandarizados para la recolección, el almacenamiento y el análisis de muestras. Los autores recomiendan adoptar códigos preanalíticos internacionales y seguir las directrices de la Sociedad Internacional de Vesículas Extracelulares (ISEV) para garantizar la coherencia y la reproducibilidad entre estudios.

"Veo un campo con un gran potencial, pero que aún se está desarrollando", afirmó la investigadora Marta San Roque. "La investigación sobre vesículas extracelulares (VE) como biomarcadores está en auge, pero en lo que respecta específicamente a las VE derivadas de las lágrimas, todavía existen pocos estudios. Esta revisión representa un primer paso importante hacia el progreso en el campo de los biomarcadores, en particular para la detección precoz y la mejora del tratamiento de enfermedades oculares y neurodegenerativas".

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Instituto de Investigación Germans Trias i Pujol