Perfil de anticuerpos predice enfermedad inflamatoria intestinal años antes del diagnóstico
Actualizado el 22 Oct 2026
La enfermedad inflamatoria intestinal (EII), que incluye la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa, implica respuestas inmunitarias anormales que causan inflamación persistente y daño en el sistema digestivo. Sin embargo, los cambios inmunitarios que preceden al diagnóstico siguen sin comprenderse por completo. Identificar estos cambios antes podría ayudar a aclarar cómo se desarrolla la enfermedad y quiénes pueden estar en riesgo. Nuevos hallazgos aportan información sobre este período prediagnóstico, mostrando que los patrones de anticuerpos asociados con la EII podrían detectarse años antes del diagnóstico.
Presentados en la United European Gastroenterology (UEG) Week 2026 en Barcelona, los hallazgos provienen de un estudio a gran escala que utilizó perfilado de anticuerpos para examinar los cambios inmunitarios antes del inicio de la enfermedad inflamatoria intestinal.
El equipo analizó respuestas de anticuerpos frente a aproximadamente 357.000 antígenos microbianos, virales, alimentarios y asociados al sistema inmunitario. Al hacer un seguimiento de estas respuestas en múltiples momentos antes del diagnóstico, los investigadores evaluaron cómo evolucionaban las firmas inmunitarias durante el período prediagnóstico.
El estudio analizó 2.000 muestras de suero de 500 personas, entre ellas 200 que desarrollaron enfermedad de Crohn, 200 que desarrollaron colitis ulcerosa y 100 controles sanos emparejados por edad y sexo. Las muestras se recogieron en el momento del diagnóstico y aproximadamente dos, cuatro y 10 años antes, lo que permitió al equipo seguir las respuestas de anticuerpos durante la década previa al diagnóstico.
A lo largo de estas muestras, los investigadores identificaron 123.980 anticuerpos únicos. La diversidad de anticuerpos fue significativamente menor en las personas que posteriormente desarrollaron cualquiera de las dos enfermedades que en los controles sanos. Más allá de esta reducción general, se evidenciaron respuestas de anticuerpos distintas asociadas con la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa hasta 10 años antes del diagnóstico.
En la enfermedad de Crohn, se observaron respuestas de anticuerpos elevadas frente a herpesvirus y flagelina, particularmente entre las personas que posteriormente desarrollaron una enfermedad complicada o ileal. Las respuestas a bacterias encapsuladas disminuyeron progresivamente a medida que se acercaba el diagnóstico. La colitis ulcerosa mostró un patrón relacionado, pero distinto, con un aumento de las respuestas de anticuerpos frente a herpesvirus y autoantígenos, junto con una menor reactividad a patógenos encapsulados.
Los modelos de aprendizaje automático que combinaron estas firmas tempranas de anticuerpos distinguieron a las personas que posteriormente desarrollaron enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa de los controles sanos hasta 10 años antes del diagnóstico. Los valores del área bajo la curva (AUC) fueron de 0,90 para la enfermedad de Crohn y de 0,84 para la colitis ulcerosa. Los perfiles también diferenciaron a las personas que posteriormente desarrollaron enfermedad de Crohn complicada frente a no complicada aproximadamente 10 años antes del diagnóstico, con un AUC de 0,85.
"Es fascinante ver que la EC complicada al diagnóstico se asocia con un perfil de anticuerpos distinto años antes de los primeros síntomas clínicos y no es simplemente la consecuencia de la progresión de la enfermedad después del diagnóstico. Encontrar estos patrones tan pronto apunta al potencial del perfilado de anticuerpos para apoyar una detección del riesgo más temprana, distinguir entre subtipos de enfermedad y ayudar a identificar a los pacientes que pueden beneficiarse de una terapia más intensiva lo antes posible", afirmó el autor principal, el Dr. Arno Bourgonje.
"La próxima prioridad es validar estas firmas en poblaciones independientes, más diversas y seguidas de forma prospectiva. También necesitamos determinar su valor añadido junto con marcadores genéticos, clínicos y otros marcadores basados en sangre, traducir los hallazgos en un ensayo dirigido reproducible y asequible y, en última instancia, demostrar que el uso de una prueba así realmente conduce a mejores resultados clínicos", añadió el Dr. Bourgonje.
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