Prueba de sangre ayuda a identificar a niños que requieren apendicectomía

La apendicitis es la urgencia quirúrgica abdominal más común en la población pediátrica; sin embargo, el diagnóstico sigue siendo un desafío en muchos casos y el uso de los datos de laboratorio como un complemento de diagnóstico, de manera similar, se ha asociado con una sensibilidad relativamente baja, y los niños con apendicitis probada por patología, a menudo se puede presentar con un recuento normal de leucocitos.

Dos pruebas de diagnóstico estándar comúnmente obtenidas en niños que son evaluados para dolor abdominal, cuando se combinan, pueden mejorar la capacidad de los médicos de urgencias y de los cirujanos pediátricos para identificar a los pacientes que deben ser enviados a la sala de operaciones para la pronta remoción de un apéndice inflamado, para los que pueden ser admitidos para observación y los que con seguridad pueden ser dados de alta.


El personal médico del Hospital de Niños de Boston (Boston, MA, EUA) realizó un estudio de cohorte retrospectivo de 845 pacientes, de tres a 18 años de edad, que fueron evaluados en un servicio de urgencias con un síntoma principal del dolor abdominal entre el 1 de enero de 2010 y el 31 de diciembre de 2012. Se calcularon los valores predictivos negativos (VPN) y los valores predictivos positivos (VPP) para la apendicitis, usando constelaciones comunes de los hallazgos del ultrasonido y se compararon con y sin el uso de umbrales de laboratorio: el recuento de glóbulos blancos (GB) > 9 × 103 mL y el recuento diferencial de leucocitos polimorfonucleares (PMN%)> 65% para el VPP; WBC <9 × 103/mL y PMN% <65% para el VPN. Los informes de ultrasonido fueron revisados utilizando definiciones estandarizadas y formularios de reporte de casos.

De los 845 niños en el estudio, 393 (46,5%) tenían apendicitis. Un recuento elevado de GB se encontró en 348 (62,1%) de estos pacientes, y una desviación en el PMN% se encontró en 340 (58,5%). En los niños que no tenían apendicitis, los GB estaban elevados en 212 (37,9%), y la desviación en los PMN% se produjo en 241 (41,5%). La capacidad para identificar a los niños con y sin apendicitis se mejoró significativamente cuando se emparejaron los resultados de la ecografía y de laboratorio. El riesgo de la apendicitis se elevó de 79,1% a 91,3% cuando los estudios de laboratorio indicaban una infección bacteriana y la ecografía mostró signos primarios de apendicitis, como el aumento del flujo sanguíneo o un engrosamiento de la pared del apéndice. El riesgo de la apendicitis se elevó de 89,1% a 96,8% cuando los resultados de laboratorio fueron anormales y la ecografía mostró signos secundarios de apendicitis, como la grasa cerca del apéndice.

Shawn J. Rangel, MD, MSCE, FACS, la autora principal del estudio y cirujano pediátrico dijo: “Cualquier institución puede leer nuestro estudio y reproducir fácilmente lo que hicimos. No estamos abogando por que otros hospitales adoptan nuestras categorías ecográficas o valores de corte de los valores de laboratorio para los GB y los PMN, sino, que más bien, trabajen en colaboración con sus radiólogos y médicos de la sala de emergencia para desarrollar su propio método para la categorización de los hallazgos ecográficos en sus pacientes con sospecha de apendicitis , y luego desarrollar perfiles de riesgo que están hechos a la medida para sus pacientes después de la incorporación de los datos de laboratorio de su institución. Las instituciones pueden utilizar los perfiles de riesgo como vehículos educativos y herramientas de decisión para las directrices clínicas con el fin de ayudar a los médicos del departamento de emergencia y cirujanos a evitar la tomografía computarizada (TC) y los ingresos innecesarios para la observación de pacientes de muy bajo riesgo, y evitar retrasos en el tratamiento de pacientes de muy alto riesgo”. El estudio fue publicado, digitalmente, el 30 de enero de 2015, en la revista Journal of the American College of Surgeons.

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Boston Children's Hospital