Estudio de biomarcador sanguíneo revela señales tempranas de futuras dificultades cognitivas
Actualizado el 17 Sep 2026
La enfermedad de Alzheimer se desarrolla de forma silenciosa durante muchos años, mientras que los cambios sutiles en la memoria pueden pasar inadvertidos para las pruebas cognitivas estándar. Se están explorando las mediciones basadas en sangre como herramientas escalables y mínimamente invasivas para detectar cambios neurodegenerativos tempranos. Aclarar qué biomarcadores se asocian con distintos dominios cognitivos podría refinar la evaluación del riesgo en adultos mayores.
Investigadores de la Facultad de Medicina Miller de la Universidad de Miami (Miami, FL, EE.UU.) evaluaron la tau fosforilada 181 plasmática (p-tau181) junto con la proteína ácida fibrilar glial (GFAP), la cadena ligera de neurofilamento (NfL) y el beta-amiloide 42/40 en una cohorte basada en la población.
El equipo examinó estos biomarcadores sanguíneos relacionados con el Alzheimer y asociados con la neurodegeneración como medidas continuas, en lugar de resultados positivos o negativos. Luego comparó los niveles de biomarcadores con el rendimiento en dominios cognitivos específicos, incluida la memoria, la función ejecutiva, el lenguaje, la capacidad visuoespacial y la cognición global.
El análisis incluyó a 1.170 adultos mayores, con una edad media de 73 años, que completaron una evaluación cognitiva exhaustiva en 2016 y otra vez en 2022. Al inicio, 931 participantes tenían cognición normal, 206 presentaban deterioro cognitivo leve y 33 tenían demencia. Los investigadores evaluaron si los niveles de biomarcadores en el momento de la extracción de sangre se relacionaban con la cognición al inicio y seis años después.
Los niveles más altos de p-tau181 no se vincularon con el rendimiento de memoria en la evaluación inicial, pero sí se asociaron con una peor memoria seis años después, incluso después de tener en cuenta la memoria basal y los demás biomarcadores. Al inicio, NfL y GFAP mostraron las asociaciones más amplias, correlacionándose con la memoria, la función ejecutiva y la cognición global.
Seis años después, p-tau181 siguió asociado de forma independiente con menor memoria y cognición global, mientras que GFAP se vinculó con peor memoria, función ejecutiva y cognición global. NfL y beta-amiloide 42/40 ya no se asociaron de forma independiente tras el ajuste. Los hallazgos se mantuvieron en gran medida sin cambios cuando los análisis se limitaron a los participantes que tenían cognición normal al inicio.
Publicado en Alzheimer’s & Dementia: Diagnosis, Assessment & Disease Monitoring el 8 de septiembre de 2026, el estudio sugiere que cambios biológicos sutiles detectables en la sangre podrían preceder durante años al declive medible de la memoria.
Aunque las pruebas de sangre son menos invasivas y más accesibles que las pruebas de imagen o la obtención de líquido cefalorraquídeo, los investigadores subrayaron que el trabajo no fue diseñado para predecir si una persona concreta desarrollará enfermedad de Alzheimer, deterioro cognitivo leve o demencia. Las asociaciones de los biomarcadores explicaron solo una variación adicional modesta más allá de los factores de riesgo establecidos y el rendimiento basal, y se necesitan estudios adicionales con análisis de sangre repetidos y un seguimiento más prolongado.
“p‑tau181 no se asoció con la memoria en la evaluación inicial, pero sí se asoció con el rendimiento de memoria seis años después. Eso sugiere que estos marcadores sanguíneos pueden aportar información sobre la vulnerabilidad cognitiva futura que no es evidente a partir de la cognición medida en ese mismo momento”, dijo Deirdre O’Shea, Ph.D., profesora adjunta de neurología cognitiva en la Facultad de Medicina Miller de la Universidad de Miami.
“Los biomarcadores sanguíneos a menudo se analizan como pruebas positivas o negativas, pero la biología existe en un continuo. Al examinar los niveles de biomarcadores en todo su rango y observar por separado la memoria, la función ejecutiva y otras capacidades cognitivas, pudimos ver patrones que se perderían si redujéramos el biomarcador o la cognición a una sola categoría”, añadió la Dra. O’Shea.
Enlaces relacionados
Facultad de Medicina Miller de la Universidad de Miami
.jpg)
