Análisis de sangre para SMSL identificaría bebés en riesgo

El síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL) sigue siendo la principal causa de muerte en bebés de entre un mes y un año de edad, y sus causas son en gran medida desconocidas. Los investigadores han descubierto marcadores sanguíneos vinculados al SMSL, lo que abre el camino a posibles pruebas para identificar a los bebés en riesgo y contribuir a comprender las causas subyacentes de la afección.

Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Virginia (Charlottesville, VA, EUA) analizaron muestras de suero sanguíneo de bebés que murieron por SMSL e identificaron indicadores biológicos específicos que podrían ayudar a identificar señales de advertencia en los bebés y potencialmente salvar vidas. En su estudio, el equipo examinó 828 metabolitos diferentes involucrados en procesos como la comunicación entre las células nerviosas, la respuesta al estrés y la regulación hormonal. Estos procesos podrían contribuir al SMSL.

Los investigadores encontraron variaciones en ciertas grasas, específicamente las esfingomielinas, que son vitales para el desarrollo del cerebro y los pulmones. Estas diferencias podrían alterar estos procesos, aumentando potencialmente el riesgo de SMSL en algunos bebés. Después de ajustar factores como la edad, el sexo, la raza y la etnia, identificaron 35 biomarcadores de SMSL, incluida la ornitina (una sustancia fundamental para la eliminación del amoníaco en la orina) y un metabolito lipídico vinculado a la salud del cerebro y los pulmones. Este metabolito lipídico también se considera un indicador potencial de defectos cardíacos fetales.

“Los resultados de este estudio son muy emocionantes: nos estamos acercando a explicar las vías que conducen a la muerte por SMSL”, afirmó la Dra. Fern R. Hauck, médica de medicina familiar de UVA Health, directora del Estudio de Mortalidad Infantil de Chicago y una de las principales expertas en SMSL. “Nuestra esperanza es que esta investigación siente las bases para ayudar a identificar, mediante simples análisis de sangre, a los bebés que corren un mayor riesgo de SMSL y salvar estas preciosas vidas”.

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Facultad de Medicina de la UVA