Prueba de sangre avanzada podría detectar el Alzheimer antes de que progrese a demencia

La enfermedad de Alzheimer es bien conocida por su lento desarrollo a lo largo de muchos años, lo que normalmente conduce a intervenciones de tratamiento sólo después de que la enfermedad ha avanzado a etapas en las que puede ser casi imposible frenar su progresión. Los resultados de un estudio innovador, publicado recientemente en la revista Nature Communications, han ofrecido nuevas esperanzas no sólo para un diagnóstico más temprano sino también para ralentizar potencialmente el curso de la enfermedad de Alzheimer.

Un equipo de investigadores de la Universidad de Aarhus (Aarhus, Dinamarca) ha identificado un receptor específico que se encuentra en las células inmunitarias y que puede unirse y neutralizar las "proteínas beta" dañinas, que están estrechamente relacionadas con el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer. El estudio subraya el importante papel que puede desempeñar el sistema inmunológico periférico en la defensa del cuerpo contra el Alzheimer al prevenir la acumulación de estas proteínas dañinas en el cerebro. Este descubrimiento allana el camino para detectar los cambios relacionados con la enfermedad mucho antes de lo que permiten las metodologías actuales. La activación más temprana de la respuesta inmune del cuerpo podría potencialmente retardar la progresión de la enfermedad mucho antes de que se convierta en una demencia grave.

Este enfoque innovador emplea un análisis de sangre avanzado altamente sensible a las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer. Esto marca un avance significativo con respecto a las herramientas de diagnóstico existentes, como las exploraciones PET, que normalmente detectan la enfermedad sólo en etapas más avanzadas. El estudio ha atraído la atención internacional, lo que ha llevado al equipo de investigación a planificar más proyectos para validar este nuevo método en una cohorte de pacientes más amplia. Además, el equipo está investigando los mecanismos exactos mediante los cuales el sistema inmunológico combate los primeros signos del Alzheimer, con la esperanza de desarrollar tratamientos aún más eficaces en el futuro.

“Nuestra esperanza es que estos descubrimientos puedan allanar el camino para nuevas estrategias en la lucha contra el Alzheimer. Al comprender cómo se puede movilizar el sistema inmunológico contra las primeras etapas de la enfermedad, podríamos desarrollar terapias que puedan intervenir mucho antes que las opciones de tratamiento actuales", dijo Kristian Juul-Madsen, postdoctorado en el Departamento de Biomedicina de la Universidad de Aarhus y uno de los investigadores detrás del estudio.

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Universidad de Aarhus