Nueva prueba de detección capaz de identificar 18 cánceres en etapa temprana podría cambiar las reglas del juego

El cáncer, responsable de una sexta parte de todas las muertes mundiales, presenta un desafío formidable, particularmente porque la detección temprana es crucial para mejorar las tasas de supervivencia. Sin embargo, las pruebas de detección actuales a menudo son insuficientes debido a factores como la invasividad, el costo y la precisión limitada en la detección de enfermedades en etapa temprana. En respuesta a este desafío, los investigadores han desarrollado un análisis de sangre innovador que puede identificar 18 tipos de cánceres en etapa temprana en varios órganos importantes del cuerpo humano.

Esta innovadora prueba de Novelna Inc. (Palo Alto, CA, EUA) aprovecha un panel de 10 proteínas específico para cada género, lo que proporciona un avance significativo en la batalla en curso contra el cáncer. La base de la prueba se sentó gracias a una investigación pionera que subraya el potencial de una nueva clase de pruebas de detección del cáncer, que promete una mayor precisión, menores costos y un avance hacia la atención médica personalizada. En su investigación, el equipo de Novelna analizó muestras de plasma de 440 individuos, tanto sujetos sanos como aquellos diagnosticados con 18 tumores sólidos diferentes en etapa temprana. Emplearon ensayos de extensión de proximidad para evaluar más de 3.000 proteínas, tanto de alta como de baja abundancia, en cada muestra. Posteriormente, aplicaron un proceso estadístico de múltiples capas para identificar un grupo selecto de proteínas específicas de género capaces de detectar cánceres en etapa temprana e identificar su tejido de origen con alta precisión.

El enfoque de esta prueba en proteínas específicas de género permite una sensibilidad y especificidad incomparables, reconociendo las diferencias biológicas únicas en el desarrollo del cáncer entre hombres y mujeres. Depender de marcadores proteicos en lugar de marcadores genómicos tradicionales mejora la capacidad de la prueba para detectar varios cánceres con precisión y rapidez. La opción de limitar la detección a 10 proteínas esenciales reduce considerablemente el coste de la prueba. En comparación con las pruebas de detección temprana de múltiples cánceres (MCED), que pueden costar alrededor de 1.000 dólares, se espera que la innovadora prueba de Novelna cueste menos de 100 dólares, lo que hace que la detección temprana del cáncer sea más accesible para muchos.

Con una sensibilidad superior al 80 % para los cánceres en etapa I y II (etapas en las que los pacientes suelen ser asintomáticos), la prueba de Novelna supera los métodos existentes, que generalmente muestran menos del 50 % de sensibilidad para detectar cánceres en etapas tempranas. Este avance tiene el potencial de remodelar las estrategias de salud pública mediante la integración de esta prueba de plasma en los controles médicos regulares. La alta especificidad de la prueba reduce la probabilidad de falsos positivos y su asequibilidad allana el camino para una implementación amplia. La prueba podría rsultar un cambio de las reglas de juego en la detección del cáncer al salvar un número significativo de vidas.

"Nuestro estudio representa un gran avance en la detección del cáncer, ya que combina la precisión de los biomarcadores basados en proteínas con la eficiencia del análisis específico del sexo", afirmó el Dr. Ashkan Afshin, fundador de Novelna Inc. "No sólo estamos buscando una forma más eficaz de detectar el cáncer de forma temprana, sino también una solución rentable que puede implementarse a gran escala".

"Si bien es necesaria una mayor validación en cohortes de población más grandes, anticipamos que nuestra prueba allanará el camino para una detección del cáncer más eficiente, precisa y accesible", añadió el Dr. Afshin.