Prueba de metabolitos en orina puede predecir insuficiencia renal en diabéticos con 5 a 10 años de antelación

Hasta ahora, la presencia de proteínas (albúmina) en la orina ha sido el indicador clave de la enfermedad renal. Sin embargo, casi la mitad de los pacientes diabéticos que experimentan insuficiencia renal no presentan niveles sustanciales de proteína en la orina. Ahora, en el primer estudio, los investigadores han identificado un nuevo marcador predictivo en la orina que identifica a estos pacientes en una etapa temprana. Este descubrimiento tiene implicaciones importantes, dado que el 90 % de los pacientes diabéticos con niveles bajos de albúmina en la orina siguen teniendo un mayor riesgo.

Investigadores de UT Health San Antonio (San Antonio, TX, EUA) han descubierto que los niveles de adenina, un metabolito que se origina en el riñón, sirven como biomarcadores predictivos y causales de una insuficiencia renal progresiva inminente en pacientes con diabetes. Los metabolitos son pequeñas moléculas que se generan como respuesta al metabolismo. Pueden impulsar las células hacia un estado saludable o hacia un estado patológico. Este avance abre vías para que las pruebas clínicas identifiquen, cinco a diez años antes de la insuficiencia renal, a los pacientes que están en riesgo. Es importante destacar que el equipo de investigación identificó una pequeña molécula específica que puede inhibir la vía principal de producción endógena de adenina en el cuerpo. Este fármaco terapéutico disminuyó los niveles de adenina renal en ratones con diabetes tipo 2.

Imagen: El metabolito en la orina puede predecir insuficiencia renal diabética 5 a 10 años antes (Fotografía cortesía de Tom Schomakers, Shutterstock.com)

Los investigadores estudiaron a más de 1.200 pacientes con diabetes en tres cohortes de investigación globales y encontraron consistentemente una correlación entre los niveles elevados de adenina en la orina y un mayor riesgo de insuficiencia renal. UT Health San Antonio ha perfeccionado una técnica de metabolómica espacial en biopsias de riñón de pacientes humanos que permite la identificación de adenina y otras ubicaciones de moléculas pequeñas dentro de los tejidos renales. El equipo detectó adenina endógena alrededor de los vasos sanguíneos cicatrizados en el riñón y alrededor de las células renales de forma tubular que estaban sufriendo destrucción. El hallazgo de que los niveles elevados de adenina también están relacionados con la mortalidad por todas las causas en los participantes del estudio implica que el metabolito puede influir en otras regiones del cuerpo. Aunque la medición de la adenina en la orina presenta desafíos, el Centro de Medicina de Precisión de UT Health San Antonio ha ideado un método robusto y sensible para medir con precisión los niveles de adenina en la orina en los pacientes.

"Es una técnica muy difícil y nos llevó varios años desarrollar un método en el que combinamos alta resolución de la geografía del riñón con análisis de espectrometría de masas para observar los metabolitos", dijo el autor principal del estudio, Kumar Sharma, MD. "Lo que esperamos es que al identificar a los pacientes en las primeras etapas de su curso y con nuevas terapias dirigidas a la adenina y las cicatrices de los riñones, podamos bloquear la enfermedad renal o extender la vida del riñón mucho más tiempo".

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UT Health San Antonio