Marcador molecular diferencia entre leucemia de progresión rápida y lenta

Se ha identificado un marcador molecular que ayuda a diferenciar rápidamente entre si los pacientes tienen una forma de crecimiento rápido o lento de la leucemia linfoide crónica (LLC). Los hallazgos podrían permitir que los pacientes con enfermedad agresiva sean tratados cuanto antes.

Los científicos examinaron la metilación en un gen llamado ZAP-70 en las células de la LLC. Cuando el gen en las células de leucemia está metilado, los pacientes pueden tener una forma de evolución lenta de la LLC, y cuando el gen ZAP-70 no está metilado, los pacientes están propensos a tener enfermedad agresiva y deberían considerar la posibilidad de comenzar el tratamiento inmediatamente.

El estudio, dirigido por científicos del Hospital de Cáncer Arthur G. James e Instituto de Investigación Richard J. Solove, Centro de Cáncer Integral de la Universidad Estatal de Ohio (OSUCCC-James, Columbus, OH, EUA), se concentró en la LLC, un tumor maligno que se espera que ocurra en 16.000 estadounidenses este año y causa 4.600 muertes.

Actualmente, los médicos sólo deben observar a los pacientes, recién diagnosticados, para determinar qué tipo de LCC tienen. Esto puede retrasar el inicio del tratamiento en pacientes con enfermedad agresiva, o puede llevar a tratar a los pacientes que aún no lo requieran.

“Este estudio demuestra que el estado de metilación del gen ZAP-70 es un biomarcador altamente predictivo, reproducible de mal pronóstico en esta enfermedad, y una prueba de pronóstico clínicamente útil para la LLC”, dijo el investigador principal, el Dr. John Byrd, un especialista en LLC, y profesor de Medicina, Biociencias de Química Médica y veterinaria en la OSUCCC-James.

Los hallazgos aparecen publicados en la edición de junio de 2012 del Journal of Clinical Oncology.

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Arthur G. James Cancer Hospital and Richard J. Solove Research Institute