Análisis de sangre muestra resultados prometedores para detección temprana de demencia

El trastorno de conducta idiopático del sueño REM (TCIR) provoca que las personas representen físicamente sus sueños mientras duermen. Este trastorno está estrechamente vinculado a un alto riesgo de desarrollar la enfermedad de Parkinson y una afección relacionada conocida como demencia con cuerpos de Lewy (DCL). La DCL es un tipo de demencia que provoca deterioro cognitivo y de la memoria, así como alucinaciones visuales vívidas y dificultades motoras similares a las del Parkinson. La detección temprana del riesgo de demencia podría influir significativamente en la atención médica al paciente, permitiéndoles planificar con antelación y, potencialmente, ofrecer tratamientos más personalizados y eficaces. Ahora, un simple análisis de sangre podría ofrecer la posibilidad de predecir el desarrollo de la demencia años antes de que se manifiesten los síntomas en personas con este trastorno del sueño.

Investigadores de la Universidad McGill (Quebec, Canadá) han descubierto que un análisis de sangre, inicialmente creado para detectar la enfermedad de Alzheimer, también podría ayudar a identificar qué pacientes con TCIR tienen mayor riesgo de desarrollar demencia con cuerpos de Lewy. Esta prueba mide dos proteínas sanguíneas que son biomarcadores del Alzheimer. En el estudio, los investigadores dieron seguimiento a 150 pacientes con TCIR, tomando muestras de sangre anuales para analizar los biomarcadores y monitorizando su salud a lo largo del tiempo.

Imagen: el análisis de sangre podría ayudar a predecir el desarrollo de la demencia años antes de que aparezcan los síntomas (foto cortesía de 123RF)

Sorprendentemente, el análisis de sangre realizado cuatro años antes predijo con éxito la demencia en casi el 90 % de los pacientes que finalmente desarrollaron la enfermedad. Publicado en la revista Brain, el estudio también sugiere que las primeras etapas del párkinson y el alzhéimer comparten más similitudes de las que se reconocían previamente. El equipo de investigación planea ampliar el estudio para evaluar la capacidad de la prueba para predecir el riesgo de demencia en personas ya diagnosticadas con enfermedad de Parkinson y en otros grupos con riesgo de demencia por cuerpos de Lewy.

"Nuestros hallazgos sugieren que los tratamientos para la enfermedad de Alzheimer también podrían probarse en pacientes con este trastorno del sueño. Quizás, si los tratamientos se inician a tiempo, se pueda prevenir la demencia con cuerpos de Lewy", afirmó la Dra. Aline Delva, primera autora.