ADLM actualiza guía de expertos sobre pruebas de drogas en orina para pacientes en urgencias
Actualizado el 09 Jan 2026
Las pruebas de drogas en orina desempeñan un papel fundamental en urgencias, especialmente en pacientes con sospecha de sobredosis o alteración del estado mental. La precisión y la puntualidad de los resultados pueden influir directamente en las decisiones clínicas, evitar la toma de imágenes innecesarias y activar medidas de protección en poblaciones vulnerables como los niños. Dado que los patrones de consumo indebido de drogas y las tecnologías de prueba disponibles han cambiado significativamente, es fundamental contar con directrices actualizadas para garantizar que las pruebas mantengan su relevancia clínica.
La Asociación de Diagnóstico y Medicina de Laboratorio (ADLM, Chicago, IL, EUA) ha publicado su guía actualizada para ayudar a los profesionales de la salud a gestionar las pruebas de drogas en pacientes en urgencias. Las recomendaciones fueron desarrolladas por expertos de la Academia de Diagnóstico y Medicina de Laboratorio de la ADLM para ayudar a los médicos de urgencias y a los profesionales de laboratorio a elegir las pruebas de drogas adecuadas para pacientes adultos y pediátricos. La guía enfatiza la colaboración entre laboratorios y urgencias para optimizar la selección, interpretación y atención al paciente.
Desde que la ADLM emitió por primera vez las directrices sobre pruebas de drogas en los servicios de urgencias en 2003, el panorama de las drogas ha cambiado drásticamente. Los opioides sintéticos, como el fentanilo, se incorporaron al suministro ilegal de drogas alrededor de 2013, y cada año siguen surgiendo nuevas drogas de diseño que evaden la regulación. Al mismo tiempo, el consumo de algunos medicamentos, como los antidepresivos tricíclicos, ha disminuido hasta el punto de que las pruebas de rutina a menudo ya no son clínicamente útiles.
El grupo de expertos analizó las tendencias cambiantes en el consumo de drogas, junto con los avances en la tecnología de pruebas. Si bien los inmunoensayos siguen siendo el método más común para la detección de drogas en orina, su rendimiento ha mejorado con el tiempo y el acceso a la espectrometría de masas se ha ampliado en las instituciones sanitarias. La guía actualizada integra estos avances para garantizar que los menús y protocolos de pruebas se ajusten a las necesidades clínicas reales.
La guía recomienda una estrecha colaboración entre los laboratorios y el personal sanitario de urgencias, y que los laboratorios informen activamente a los profesionales sanitarios sobre las limitaciones e interpretación de las pruebas. Se aconseja a las instituciones que revisen y actualicen periódicamente sus catálogos de pruebas de drogas según los patrones locales de consumo, eliminando las pruebas que no influyan en el manejo del paciente. En casos concretos, como pacientes pediátricos o situaciones en las que los inmunoensayos son insuficientes, se recomienda el uso de la espectrometría de masas cuando se espera que los resultados orienten la atención.
Al alinear las prácticas de análisis de drogas con la epidemiología y la tecnología actuales, la guía actualizada promueve una atención de emergencia más personalizada y eficaz. Las recomendaciones buscan reducir las pruebas innecesarias, mejorar la precisión diagnóstica y garantizar que los resultados orienten significativamente las decisiones clínicas. La ADLM espera que la guía evolucione a medida que surjan nuevos medicamentos y métodos de análisis.
El panel de expertos ha enfatizado que la comunicación continua entre los laboratorios y los departamentos de emergencia es esencial para mantener el ritmo de las tendencias rápidamente cambiantes en materia de medicamentos y para garantizar que las pruebas de drogas en orina sigan siendo una herramienta valiosa en la medicina de emergencia.
"Independientemente del método o métodos ofrecidos, todos los laboratorios deben colaborar con la dirección del SU para garantizar que los menús de pruebas estén actualizados y sean adecuados para la población de pacientes", escribieron los autores del documento. Además, "los laboratorios y los SU deben colaborar en la formación del personal clínico sobre el rendimiento y las limitaciones de los ensayos, y debatir periódicamente las estrategias óptimas para satisfacer las necesidades clínicas".
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