Análisis de sangre identifica a personas con mayor riesgo de morir por insuficiencia cardíaca

La insuficiencia cardíaca es una afección grave en la que el corazón no puede bombear sangre de forma eficaz a todo el cuerpo, lo que provoca estancias hospitalarias frecuentes y una disminución de la calidad de vida. Una proteína conocida como neuropéptido Y (NPY) es producida por los nervios del corazón bajo estrés severo. El NPY puede provocar ritmos cardíacos peligrosos y estrechar los vasos sanguíneos más pequeños del corazón, lo que obliga al corazón a trabajar más y estrecha las arterias que suministran sangre al corazón. Ahora, un nuevo estudio ha descubierto que medir los niveles de NPY podría predecir la progresión de la insuficiencia cardíaca, allanando el camino para un análisis de sangre que ayude en el tratamiento de la insuficiencia cardíaca en los próximos cinco años.

El estudio colaborativo realizado por investigadores de la Universidad de Oxford (Oxford, Reino Unido) y la Universidad de Glasgow (Escocia, Reino Unido) encontró que los pacientes con los niveles más altos de NPY tenían un 50 % más de posibilidades de morir por complicaciones cardíacas dentro de los tres años posteriores al estudio, en comparación con aquellos con niveles más bajos de NPY. Esta información podría conducir a un análisis de sangre para identificar a las personas con mayor riesgo de mortalidad por insuficiencia cardíaca. En el estudio participaron más de 800 pacientes con insuficiencia cardíaca en diversas etapas, donde los investigadores midieron los niveles de péptido natriurético tipo B (PNB), una hormona que ya se utiliza en el diagnóstico de insuficiencia cardíaca. También monitorearon la presión arterial de los participantes y realizaron ecocardiogramas, haciendo un seguimiento regular.

Imagen: El análisis de sangre podría usarse para ayudar a guiar el tratamiento de pacientes con insuficiencia cardíaca dentro de cinco años (Fotografía cortesía de 123RF)

Después de ajustar los factores conocidos que afectan la progresión de la insuficiencia cardíaca, como la edad, la función renal, la eficiencia de bombeo del corazón y los niveles de PNB, se encontró que los pacientes con niveles altos de NPY, aproximadamente un tercio de los participantes, enfrentaban un riesgo 50 % mayor de morir por complicaciones cardíacas durante el período de seguimiento en comparación con aquellos con niveles más bajos. Los niveles altos de NPY no dieron lugar a más ingresos hospitalarios, lo que sugiere un vínculo potencial con muertes súbitas extrahospitalarias relacionadas con el corazón. Los hallazgos sugieren que combinar las mediciones de NPY con los niveles de PNB podría refinar los diagnósticos de insuficiencia cardíaca e identificar a aquellos con mayor riesgo de muerte.

La identificación temprana de personas de alto riesgo podría guiar a los profesionales médicos a la hora de elegir los tratamientos más eficaces, incluida la posibilidad de instalar un desfibrilador cardioversor implantable (DCI) que salve vidas. Los investigadores tienen como objetivo poner a disponibilidad las pruebas de sangre de NPY en entornos clínicos en un plazo de cinco años. Futuros estudios a mayor escala examinarán más a fondo el valor predictivo de los altos niveles de NPY para la candidatura al DCI. Investigaciones adicionales considerarán al NPY como un objetivo para nuevos tratamientos para la insuficiencia cardíaca.

“Los pacientes con insuficiencia cardíaca todavía tienen un alto riesgo de morir a pesar de los avances en el tratamiento. Nuestro trabajo muestra que el NPY es un marcador prometedor que se puede medir en la sangre para determinar qué pacientes tienen más probabilidades de morir. Esperamos que esto nos permita identificar a los pacientes que puedan beneficiarse de nuevas terapias”, afirmó Pardeep Jhund, profesor de Cardiología y Epidemiología de la Escuela de Salud Cardiovascular y Metabólica de la Universidad de Glasgow.

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